El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos ha tomado una decisión que marca un hito triste en la conservación de la vida silvestre. Este lunes, la agencia retiró oficialmente 21 especies de animales de su lista “roja” de peligro de extinción, ya que se han convertido en especies extintas. La actualización de la lista de especies en peligro de extinción se basó en revisiones rigurosas de la mejor ciencia disponible para cada una de estas especies, y el resultado fue la triste confirmación de que estas especies ya no existen en la naturaleza.
Las 21 especies retiradas de la lista se componen de diez especies de aves, ocho mariscos, dos tipos de peces y un mamífero. Estos animales ya no se pueden encontrar en su hábitat natural, y algunos de ellos no se han visto desde hace más de 60 años. Algunos de los ejemplares fueron vistos por última vez en 1957, lo que significa que han pasado 66 años desde su desaparición.
La directora del Servicio, Martha Williams, expresó su preocupación en un comunicado, señalando que “la protección federal llegó demasiado tarde para revertir el declive de estas especies, y es una llamada de atención sobre la importancia de conservar las especies en peligro antes de que sea demasiado tarde”. Esta triste actualización de la lista llega justo en el aniversario número 50 de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE.UU, lo que subraya la necesidad de tomar medidas más efectivas para prevenir la extinción de las especies en peligro.
La decisión de eliminar estas 21 especies de la lista se basa en la evidencia de que muchas de ellas fueron agregadas a la lista en las décadas de 1970 y 1980, cuando ya se encontraban en una cantidad muy baja o, en algunos casos, “probablemente ya se habían extinguido al momento de su inclusión”. Esto plantea interrogantes sobre la eficacia de las medidas de conservación que se implementaron en ese momento y si podrían haberse tomado medidas más enérgicas para salvar a estas especies en peligro.
En el comunicado, se menciona que dos especies no fueron excluidas de la actualización de la lista. Una de ellas es la Phyllostegia glabra var. lanaiensis, una hierba perenne hawaiana de la familia de la menta, después de que se identificaran hábitats nuevos y potencialmente adecuados para la planta. La otra especie que se mantiene en evaluación es el pájaro carpintero pico de marfil, pendiente de una investigación sobre su supervivencia.
La pérdida de estas 21 especies es un recordatorio sombrío de la importancia de la conservación de la biodiversidad y la protección de las especies en peligro de extinción. La extinción es irreversible, y es esencial que se tomen medidas preventivas para evitar que más especies se unan a esta lista trágica. La actualización de la lista es un llamado a la acción y un recordatorio de que la protección de la vida silvestre es una tarea que no puede posponerse.
